49-годишният Ръсел Бранд, който е роден в Есекс, става известен като водещ на "Голямата уста", участва в редица холивудски филми, жени се и се развежда с една от най-известните поп звезди в света Кейти Пери и причинява един от най-големите скандали в историята на BBC.

През годините той изгражда култ към своите възгледи за политиката и обществото, а напоследък се занимава със света на теориите на конспирацията във видеоклипове, които публикува в канала си в YouTube, следен от милиони зрители по целия свят. Мнозина от поддръжниците му смятат, че именно неговите публични откровения и критики към властимащите са в основата на многобройните обвинения срещу него за сексуално посегателство, които имат за цел да го "заглушат" и той да се превърне в поредната популярна личност, паднала жертва на кенсъл културата.

Въпреки че през годините Ръсел Бранд не веднъж е бил обвиняван, че се е държал непристойно, както физически, така и вербално, с редица дами, той категорично отрича някога да е насилвал жена, обяснявайки, че всичко се е случвало по взаимно съгласие.

Наскоро той пое и по нов, по-духовен път, в личния си живот, първата стъпка, от който е да бъде кръстен, което се случи с подкрепата на известния приключенец Беър Грилс, който става и негов ментор. "Вече от месец съм християнин и това беше голяма промяна", казва Бранд в ново видео в TikTok, което публикува в края на месец май. "Не че съм се променил изцяло като човек. Разбира се, че не съм, но възприех много нови концепции и това ви кара да приемете, че не е като да сте в игрално шоу и като правите наистина, наистина добри неща, можете да получите изкупление."

"Покаянието, да се покаеш, означава, че трябва непрекъснато да се променяш и да признаваш, че: "Аз съм в битка със себе си", че трябва да се предам на един винаги присъстващ, вътрешен и достъпен Исус, че милостта е нещо, което ми се дава, дадено ми е, с което живея чрез любов, а не нещо, което мога да спечеля или постигна, като върша добри дела", допълва още той. "Това е красиво пътуване, което трябва да продължите. Знам, че съм едва в началото. Знам, че се уча. Знам, че има още много да уча и съм толкова развълнуван да учим заедно."

Бранд започва кариерата си в развлекателния бизнес като стендъп комик, изявявайки се на сцените на Hackney Empire през 2000 г. и по-късно в Edinburgh Fringe. Голяма част от съдържанието му се основава на личен опит - Бранд винаги е бил открит за употребата на наркотици и пристрастяването си към секса. По-късно той пише и подробно разказва за двата си порока в автобиографията си My Booky Wook.

В ранните години от кариерата си води радио програми по XFM и BBC 6 Music и тръгва на турне със своите стендъп шоута, които му печелят множество последователи в комедийните среди.

Една от първите полемики, в които сам се вкарва, се случва през 2001 г., когато е уволнен от работата си като водещ на MTV, защото се появява на работа, облечен като Осама Бин Ладен на 12 септември - ден след терористичните атаки срещу кулите близнаци в Ню Йорк. Бранд по-късно признава, че по това време е бил на крек и хероин и не е мислил трезво какво прави. Но въпреки че изцепки като тази привличат публичност, Бранд все още не е известното име, което става години по-късно.

Повратната точка в кариерата му се случва в средата на 2000-те, когато е избран за водещ на "Голямата уста", придружаващото шоу към изключително популярното риалити Big Brother. Именно на тази сцена комикът е в стихията си, обикаляйки яркожълтото студио, общувайки със специални гости и общественици, които дават мнение за последните събития в къщата на Big Brother.

Това е средата, в която той процъфтява - неговата отличителна комбинация от харизма и хумор го превръща в уникално присъствие в телевизионния пейзаж, което е невъзможно да бъде пренебрегвано. Стилът му - тесни дънки, тъмни дрехи, голяма и рошава коса - напълно отразява поп културата по онова време. Готическият му вид често е сравняван с този на Ейми Уайнхаус, която умира от алкохолно натравяне през 2011 г.

От самото начало на всички им е ясно едно - личността на Бранд не е за всички и до всеки един зрител, който го обожава, стои друг, който не може да го понася. Но неговата раздвоеност само увеличава културния му феномен. "Голямата уста" в крайна сметка осигурява трамплина, който Бранд търси - той се превръща от просто един комик в морето от хиляди до най-търсения водещ в Обединеното кралство.

През следващите години трудно смогва да поеме всички ангажименти, на които е канен. Превръща се в своеобразен домакин на церемониите по връчването на наградите на NME, MTV и Brit, получава своя собствена поредица за дебати от канала E4 и е водещ на благотворителния концерт в Обединеното кралство Live Earth. Също така е преместен от BBC Radio 6 Music към по-масовото Radio 2, за да води двучасова програма в събота вечер.

Първата грешна стъпка, която Бранд прави, е с телефонните обаждания, които отправя към актьора от Fawlty Towers Андрю Сакс в шоуто през 2008 г., които предизвикват огромен скандал, станал известен като Sachsgate. Същата вечер Сакс трябва да бъде интервюиран от Бранд в предварително записано шоу, за да рекламира новия си телевизионен сериал. Но, когато той не се появява, Бранд и Джонатан Рос, който също е гост в това шоу, оставят обидно гласово съобщение за актьора, в което Рос изяснява, че Бранд е спал с внучката на Сакс.

По време на останалата част от шоуто двойката прави опити да поправи ситуацията до комичен ефект, като оставя поредица от допълнителни гласови съобщения, в които споменават внучката на актьора Джорджина Бейли. Това обаче не ги спасява от скандала, който се разразява. Повече от 40 000 души се оплакват, след като скандалното предаване е отразено във вестниците. BBC Trust решава, че телефонните обаждания са "крайно обидни" и корпорацията е глобена със 150 000 паунда. Бранд напуска станцията, Рос е отстранен от BBC за 12 седмици, а шефът на Радио 2 Лесли Дъглас подава оставка. Но въпреки загубата на работа в BBC, популярността на Бранд продължава да расте. Започва да развива кариерата си като актьор и е избран за участие в големи филми, включително St Trinian's, Forgetting Sarah Marshall, Rock of Ages и римейка на "Артър", с участието на Хелън Мирън.

През лятото на 2009 г. Бранд се запознава с певицата Кейти Пери, една от най-успешните световни поп звезди, когато тя се включва с епизодична роля в неговия филм Get Him to the Greek. Двамата започват връзка, сгодяват се и се женят на следващата година на традиционна церемония в Индия. Бракът им обаче е кратък и се развеждат две години по-късно.

Междувременно Бранд става също толкова известен с политическите си възгледи, колкото и с работата си.

По време на интервю с Джеръми Паксман в Newsnight, Ръсел признава, че не е гласувал на избори "поради умора и изтощение от лъжите, предателството и измамата на политическата класа, което се случва от поколения", и насърчава зрителите също да се въздържат от гласуване.

През 2012 г. комикът се появява пред избрана комисия по вътрешни работи, за да обсъди пристрастяването към наркотиците и алкохола. Шегите, които изрича по време на сесията, привличат също толкова голяма публичност, като един от депутатите му напомня, че сесията "не е вариете".

Той многократно отказва да влезе в политическата борба, като се кандидатира за парламента. Вместо това, аргументирането му за алтернативни системи на управление се превръща в един от основните му принципи. Той се оплаква от ограничения избор за избирателите - въпреки че за кратко подкрепя Ед Милибанд преди избори през 2015 г. 

Бранд непрекъснато привлича противоречия, често на церемонии по награждаване - които осигуряват хаос на живо. След като Боб Гелдоф го обижда на наградите на NME през 2006 г., Бранд му отмъщава, като казва, че музикантът и участник в кампанията е бил само експерт по въпросите за глада, защото е "вечерял навън, докато е звучала песента I Don't Like Mondays for 30 years", по време на благотворителния концерт Live Aid. През 2013 г. е изхвърлен от наградите GQ, след като критикува спонсора на събитието Hugo Boss, заради историята на марката в шиенето на униформи за нацистите.

Бранд се завръща в радиото през 2017 г. с ново уикенд шоу по Radio X, което обаче се задържи в ефира по-малко от година.

След успеха на първата си автобиография, Бранд издава втора - Booky Wook 2: This Time It's Personal - както и още книги за политиката и възстановяването му от пристрастяването.

През последните години публиката го видя как поема в нова посока - особено след началото на пандемията от Covid през 2020 г. Бранд увеличава последователите си в YouTube, докато обсъжда конспиративни теории около болестта. Когато един от неговите видеоклипове на Covid е премахнат за нарушаване на правилата относно дезинформацията, той стартира ежедневно шоу на живо на нова платформа, Rumble, озаглавено Stay Free with Russell Brand.

В личен план Ръсел е щастлив с половинката си Лора Галахър, с която има връзка от 2017 г. Двамата са родители на две дъщери и тя показва, че е твърдо зад гърба му, когато заваляха обвиненията към него за сексуално посегателство.