Преди промените през 1989 година в България популярният белобрад старец, който е най-чакан с подаръците за празниците в края на годината, е Дядо Мраз. Неговият образ днес е трансформиран по западен модел в Дядо Коледа.

Мраз или Коледа обаче добрият старец е винаги очакван с нетърпение и радост.

Въпреки това в края на всяка година от последните 30 у нас се започва спор:„Дядо Коледа“ или „Дядо Мраз“. По-възрастните, били деца в соца, инстинктивно наричат чакания добряк Дядо Мраз, а внуците им оставят мляко и бисквитки на Бъдни вечер, в нощта срещу Коледа, на Дядо Коледа.

Отричането на Дядо Мраз може би е защото в България сме свикнали да го възприемаме като персонаж, възникнал в СССР. Там той е главният приказен герой на Нова година от началото на 30-те години на 20-ти век, не на Рождество. 

"След 9 септември комунистическата пропаганда заменя българския Дядо Мраз със съветския му съименник. Дядо Коледа пък е забранен да се споменава, защото се свързва с Рождественските празници, които са били забранени от тоталитарната власт. Както и всички останали религиозни празници", допълва Милен Вълчев от Регионалния исторически музей в Хасково.

В България обаче Дядо Мраз е „обрисуван“ доста по-рано от този в СССР. Доказателство за това е разказът на Елин Пелин от 1910 година „Дядо Мраз и внуците му“.

За разлика от по-късния образ на съветския дядо Мраз, който си има вярна помощница –неговата внучка Снежанка, Пелиновият Мраз си има съпруга и това е баба Виелица. Техните внуци пък са сезоните-пролет, лято и есен.

Елин Пелин има и стихотворение, посветено на Дядо Мраз, която вероятно по –възрастните българи си го спомнят от ученическите години:

Знаете ли кой съм аз —

дядо ви Мраз?…

Тежък лед ми е брадата,

от бял сняг ми е косата.

Ледни дишам ветрове,

страшни трупам снегове.

Дето щипна — почервее,

дето хапна, посинее.

Бягай в къщи и се сгрей,

гледай вънка и се смей!

В началото в СССР Дядо Мраз се изобразява в дълга до земята бяла или синя шуба, дълга бяла брада и ботуши. След 1940 все повече се налага червената премяна, която става традиционна за образа на Дядо Коледа от рекламата на Coca-Cola. Всъщност големият бранд и добрият белобрад старец имат дълга история – близо 90 години.

За първи път образът на Дядо Коледа, нарисуван от художника Хадън Съндблом, се появява в реклама на Coca‑Cola през 1931 г. във вестник Saturday Evening Post, САЩ. 

Любопитен факт е, че при обработка на документи преди време историкът от РИМ-Хасково Милен Вълчев се натъква на доказателство, че и у нас  горе-долу по същото време Дядо Мраз е също предпочитан като рекламен образ.  

В списание „Индустрия и търговия“ от август 1932 година, има реклама с образа на Дядо Мраз. Тя е за елегантни вълнени жилетки и костюми и голям избор от вълнени прежди и чорапи, които се предлагат в „Дядо Мраз“, на ул.“Леге“ 6 в София. На този номер се намира сграда, която е архитектурно-строителен паметник на културата от 1978 г. и която е проектирана и изграждана на няколко етапа от 1914 г. до 2006 г, като административно-търговски комплекс.

И така Дядо Мраз или Дядо Коледа?

Спорът е излишен, казва историкът Милен Вълчев:

„Дядо Мраз не трябва да бъде отричан само, защото общото схващане е, че ни е наложен образ от Съветския съюз. Напротив, ние си имаме наш и български Дядо Мраз, който е свързан най-вече с вярванията за плодородната година“, допълва той.

Красимира Славова