Изследователи от Швейцарската федерална лаборатория по материалознание и технологии (Empa) са разработили нов метод за охлаждане на сървъри, който може да намали енергийните разходи с до 60 процента. Основната иновация се крие в използването на така наречения йонен вятър - физическо явление, при което електрически заредени частици генерират допълнителен въздушен поток.

Обикновено за създаването на йонен вятър се използват електроди с високо напрежение, които йонизират молекулите на въздуха, предизвиквайки постоянен поток. Учените от Empa са оптимизирали структурата на тези електроди, за да постигнат максимална ефективност. Новите им арестори имат заоблени върхове, което позволява по-добро насочване на въздушния поток в критичните зони на сървърите, където вентилаторите не са достатъчно ефективни.

Лабораторните тестове показват, че този метод не само подобрява охлаждането, но и значително намалява консумацията на енергия. Въпреки че не може напълно да замени традиционните вентилаторни системи, йонният вятър може да бъде ефективно допълнение, особено в големи дата центрове, където намаляването на разходите за охлаждане е от критично значение.

Технологията вече е преминала успешни тестове в лабораторни условия и дори е използвана за сушене на плодове, без да се изразходва допълнителна енергия. Следващата стъпка пред учените е патентоването на изобретението и намирането на партньори за комерсиализация. Очакванията са, че първите реални приложения в IT сектора ще се появят в рамките на следващите няколко години.