Книгата за рекордите "Гинес" обяви, че в района на Какатумбо е регистрирана най-високата в света концентрация на мълнии - 250 кв. км. за година.

След тази новина, месните власти провъзгласиха Венецуелската община Кататумбо, Северен Сантандер като "Световна столица на мълниите".

Предишният рекорд принадлежи на областта Кифука в ДР Конго, където броят на мълниите на кв. км. за година е 152. Учените изчислиха, че в долината на река Кататумбо, която се влива в езерото Маракайбо, броят на светкавиците за година превишава милион.

Светкавиците не са озвучени с гръмотевици, тъй като са на височина 10 км. и осветяват огромна площ. В миналото моряците са наричали този поразителен природен феномен "Фара Кататумбо", тъй като непрекъснатите светкавици се виждат на разстояние 400 км.

Учените обясняват невероятния брой мълнии с уникално съчетание на природни фактори. Разположена в близост до езерото Маракайбо планинската верига на Андите с височина до 5 км блокира вятъра и по този начин се осигурява изобилно изпарение от повърхността на езерото, от което се формират огромни облаци, които се издигат нагоре. В резултат на това има почти непрестанни мълнии през 140-160 нощи в годината и наричат Кататумбо фабрика за естествен озон. Безбройните електрически разряди отделят до 10 на сто от общия обем на озон на Земята.